Viaje naturalistico al Oeste de África: Tercera Parte
Namibia. Damaraland y Etosha.
Twyfelfontein Country Lodge-Petroglifos Lion Man-Bosque petrificado-Outjo-PN Etosha-Etosha Safari Camp.
22 Octubre de 2025
Rojo amanecer, acentuado por las areniscas de la zona.
Si la memoria no me falla fué antes de desayunar. Ya entendereís porque no viene mi mujer...
Bubú silbón, Bokmakierie (Telophorus zeylonus).
Me pareció un ave preciosa.
Bulbul encapuchado, African Red-eyed Bulbul (Pycnonotus nigricans).
Suimanga oscuro, Dusky Sunbird (Cinnyris fuscus).
Estrilda cabecirroja, Red-headed Finch (Amadina erythrocephala).
Escribano alaudino, Lark-like Bunting (Emberiza impetuani).
De vuelta a nuestra "cabaña" tras desayunar. El lugar es espectacular.
Daban ganas de perderse entre este caos de rocas.
Tras el desayuno nos desplazamos a los cercanos petroglifos de Twyfelfontein. Están situados en un ancho valle, con laderas de arenisca, Aún quedan restos de una antigua granja. Ya os comenté en la primera entrada que en el oscuro período de dominacion por el régimen racista de Sudáfrica las mejores tierras fueron adjudicadas a colonizadores de origen europeo, a pesar de que hay muy poca agua. De hecho, Twyfelfontein quiere decir "fuente dudosa".
Estos petroglifos fueron creados por el pueblo San y tenían seguramente una función como mapas, guías de caza, ritos de fertilidad o visiones chamánicas. Tienen entre 2000 y 6000 años de antiguedad, aunque podrían ser más antiguos, representando animales, personas y símbolos abstractos. Estan realizados mediante percutores de cuarzo o silex sobre la roca arenisca. Desde 2007 son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
En las laderas de la izquierda de la imagen están los petroglifos.
Ardilla terrestre de los Damara, Damara Ground Squirrel (Geosciurus princes).
Como podeís observar tiene una cola muy larga
Abejaruco golondrina, Swallow-tailed Bee-eater (Merops hirundineus).
Detalle de la venenosa Southwest Edelweiss (Helyhcrisum roseo-niveum).
El centro de interpretación esta construido con medios bidones metálicos,
asemejándase a un caparazón de una tortuga. Lo encontré muy original.
Estornino naburup, Pale-winged Starling (Onychognatus nabourup).
Empezamos a caminar hacia los cercanos petroglifos.
De repente vimos un ave esteparia en la lejanía, que se acercaba hacia nosotros.
Se trataba de un sisón del Damaraland, Rüppell's Bustrad (Heterotetrax ruepelli).
Caminando en paralelo a nosotros, exhibiendo una magnífica cresta.
En su ambiente de sabana seca.
Estas fotos de sisones entre la hierba me cautivan.
Paisaje característico del Damaraland.
El camino hacia los petroglifos serpentea entre un caos de bloques de arenisca.
A veves hay algunos árboles, cobijo de este suimanga oscuro.
Supongo que es otro suimanga oscuro.
Este es el principal petroglifo, con el Lion Man en la parte inferior. No confundir con
la estatuilla paleolítica encontrada en Alemania, mucho más antigua.
Se ven jirafas, gacelas, avestruces...
Este era otro gran petroglifo.
Me llamó la atención esta representación de un rinoceronte.
Julián volviendo de los petroglifos.
En disciplinada hilera hacia la salida.
Volvimos a ver de nuevo al abejaruco golondrina.
Como todos los abejarucos tiene un colorido espectacular.
El bosque petrificado de Namibia también es desde 2007 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tratándose del mayor del mundo. Vamos, que os ahorraís ir a Arizona. Se formó hace unos 260-280 millones de años, anteayer vamos, cuando una gran erupción volcánica derritió el hielo que cubría Gondwana y ocasionó grandes riadas que arrastaron los troncos y los enterraron en lodo, evitando su putrefacción. Posteriormente, la presión de estas toneladas de barro propició que diversos minerales (óxidos de silicio, hierro y manganeso) mineralizasen los troncos. La erosión posterior los expuso a la intemperie.
La Welwistchia mirabilis es una planta absolutamente extraordinaria y única. Se trata de la única especie del género Welwistchia, que a su vez es la única especie de la familia Welwistchiaceae. Es endémica del desierto del Namib, en Namibia y el Sur de Angola. Morfológicamente consta de un corto tronco del que salen largas hojas que crecen continuamente durante centenares de años. Lo habeís leído bien. Llegan a vivir 1000 años y se cree que incluso podrían vivir 2000 años. Vive del rocío nocturno del desierto y es símbolo nacional de Namibia.
En este árido entorno crece esta singular planta.
Está terminantemente prohibido coger fragmentos de árboles fosilizados. Lo más curioso
es que los caminos estan delimitados con...trozos de árboles petrificados.
Empezamos a ver las primeras Welwistchias.
Conocía a la planta desde las lecturas de mi infancia y verla fué una auténtica revelación.
Un servidor inmortalizando a tan curiosa planta. Las piedras
alrededor de la planta son fragmentos de troncos petrificados.
Este ejemplar es bastante joven. Unos 200 años...
Este otro debía ser un jovenzuelo...
Los elementos van deshilachando a las hojas por los extremos.
Detalle de las flores de las que surgiran las semillas.
Estos árboles me llamaron la atención por su resistencia y el colorido de su tronco.
Nuestra guía al pie de un tronco fosilizado. Creo recordar que era una conífera.
Nos explicó muy bien el proceso de fosilización y mineralización de los troncos.
Es el tronco más expectacular de los que vimos.
La foto de grupo da idea del tamaño del árbol.
Una ruta circular nos lleva a ver otros troncos fosilizados.
Dan ganas de tener uno en el comedor de casa...
Sobre todo con estas...texturas.
Bulbul encapuchado, muy abundante en Namibia.
Pareja de escribanos alaudinos.
Posando para la posteridad.
Estornino naburup.
Inconfundible con ese borde rojo de las alas.
Detalle del dorso.
Magnífico ejemplar de estrilda cabecirroja.
Si la memoria no me falla estaban reparando el vehículo enfrente del restaurante.
Colinegro familiar, Familiar Chat (Oenanthe familiaris), con una ceba en el pico.
Susana y Óscar posando para el otro pájaro, Oriol.
Selfie con Isidro.
El PN de Etosha es de los mayores del mundo, con una extensión de 22700 Km cuadrados. Significa el "gran lugar blanco", en alusión a su gran planicie central, que no es de sal sino de carbonato cálcico. El otro gran ecosistema del parque es un bosque bajo con matorral y sabana. Tiene dos entradas principales, la de Namutoni y la de Okakuejo. Hay 114 especies de mamíferos, 340 de aves y 110 de reptiles, siendo el springbok el mamífero mas abundante.
Mapa del PN de Etosha.
El PN de Etosha fué creado por el gobernador alemán de la colonia, Friedich von Lindequist en 1907. Era más bien una reserva de caza, con una extensión 5 veces mayor. Durante el dominio de Sudafrica se redujo aún más la extensión para recolocar a las tribus Hereros y Himbas. Es una ecositema bastante seco, con una precipitación media anual de 400 mm, concentrada en la estación lluviosa. Tiene dos rios principales (Okuma y Oshigambo) que desembocan en la depresión central. La vegetación principal es el árbol llamado mopane, principal alimento de los elefantes, con su caracteística hoja en forma de alas de mariposa. Hay también diversas especies de acacias.
Como ya he comentado, tuvimos tiempo de pajarear por los alrededores. El lodge tenía una zona con bar, restaurante y tienda de souvenirs y estaba profusamente decorado con alusiones a la independencia de Namibia. En la primera entrada ya os expliqué un poco el largo y doloroso proceso de independencia. Me llamó la atención el profundo agradecimiento del pueblo namibio a los cubanos, que les ayudaron militarmente a expulsar a los sudafricanos, así como por supuesto su admiración por Nelson Mandela, Madiba. Vamos primero con los pájaros, con un festival del cuco barbiblanco, African Cuckoo (Cuculus gularis), que posó admirablemente en una zona destinada a la acampada.
Dikdik damara. Damara Dik-dik (Madoqua damarensis).
Son muy tímidos y simpáticos.
Detalle de la cabeza de este pequeño antílope.
Bubrú, Brubru (Nilaus afer).
El pico ganchudo nos recuerda a los alcaudones.
No hay vida inteligente en el planeta sin carbono, nitrógeno, oxígeno y texturas, por supuesto.
Pajareando en la puerta del lodge. Vimos por primera y única vez un
zorzal litsitsirupa, Groundscraper Thrush (Turdus litsitsirupa).
Avefría armada, Blacksmith Lapwing (Vanellus armatus).
Cena con barbacoa y música en directo
Mural con Nelson Mandela, Madiba.
Diversas fotos explicaban el proceso de independencia de Namibia.
Os remito a la primera entrada del viaje para más detalles. .
Recordando al SWAPO, artífice de la independencia.
Si no me confundo, esta era la simpática ducha del Etosha Safari Lodge.
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